十年前，当中东正处于动荡的几个阿拉伯城市的起义阵痛中时，特拉维夫见证了其历史上最大的抗议活动之一，有 30 万以色列人在绿树成荫的大道上游行。示威者并不是在抗议政治压迫或要求推翻政府——不过，就像在附...
中东拥有世界上最昂贵和最便宜的城市，这是一个问题
十年前，当中东正处于动荡的几个阿拉伯城市的起义阵痛中时，特拉维夫见证了其历史上最大的抗议活动之一，有 30 万以色列人在绿树成荫的大道上游行。 示威者并不是在抗议政治压迫或要求推翻政府——不过，就像在附近的阿拉伯城市一样，他们的许多标语牌确实在他们的不满清单中提到了腐败。他们抗议不可持续的生活成本。 当时，特拉维夫已成为中东最昂贵的城市——此后十年一直保持这一称号。本月，它被经济学人智库的全球生活成本指数(WCOL) 评为地球上最昂贵的城市。该指数衡量全球主要城市 200 种商品和服务的美元价格，包括租金、交通、家庭用品和其他项目。
特拉维夫位居榜首的位置可能（并且已经广泛被）解释为以色列经济实力的标志，因为这部分是由于与美元相比，谢克尔走强。这将使这座城市对游客、潜在的外籍人士和考虑将他们搬迁到那里的雇主而言更加昂贵。毕竟，WCOL 指数旨在被跨国公司用作制定其搬迁和薪酬方案的工具。
但其他因素也使特拉维夫变得昂贵，不仅对外国人来说，而且对以色列人和（因为这个话题的太多报道似乎忘记了）巴勒斯坦人也是如此。其中一些是可以预测的，但对居民来说同样不舒服：燃料价格上涨推高了运输成本，全球供应短缺和供应链问题推高了杂货成本。以色列在控制 Covid-19 方面的相对成功以及对日常生活的相应宽松限制也保持了对消费品的高需求，例如，在许多欧洲城市，情况往往恰恰相反。
但即使在大流行之前，在过去十年中，当供应链运行良好且所涉及的石油价格低廉时，对于居住在特拉维夫的任何人来说，最大的经济困难是租金。今天，它吃掉了平均工资的一半。
在一个住房短缺和人口密度高已经成为如此多的政治和社会不满的国家，租金是一个特别严重的问题。与以色列政治一样，以色列经济对巴勒斯坦人尤其不利，其中 100,000 人在以色列城市工作，使用以色列交通工具，并经常在以色列超市购买午餐食品。虽然他们中的大多数人不在特拉维夫租房，但那里的高房价往往会转化为对其他地方定居点的更大需求——越来越多的巴勒斯坦领土，这违反了国际法。这无助于缓解巴勒斯坦人和以色列人之间的冲突。
事实是，除了少数富有的土地所有者和投资者，在 WCOL 指数中名列前茅并不是一种荣誉。这是一个诅咒。在一个像以色列这样政治分裂的国家，它可能是一种癌症。
再往上走三百公里，是地球上最便宜的城市大马士革，尽管这条路有一个无法穿越的边境口岸。在那里，如果抗议，居民会冒着生命危险，但如果可以，他们中的许多人肯定会这样做，因为成为世界上最便宜的城市也不是什么福气。
值得一提的是，WCOL 指数是为那些以美元思考的人而设计的，如今美元在大马士革走得非常远。每月 150 美元就可以在富裕的 Rukneddine 社区买到一套中型公寓。基本杂货的补贴价格远低于邻国的价格，燃料价格的上限为每升 0.20 美元。
当然，这对大马士革人来说毫无意义，由于过去十年内战带来的经济几乎全面崩溃，他们中的绝大多数人无法获得美元。尽管他们的城市在国际市场上可能很便宜，但他们中的大多数人的经济压力远远超过特拉维夫的居民。Rukneddine 每月 150 美元的公寓是拥有大学学位的公共部门工人月工资的 10 倍以上。
甚至燃油价格的上限也具有欺骗性；燃料只能使用配给卡购买，因为可供使用的燃料太少了。虽然杂货被人为地保持便宜，但实际上它们仍然负担不起。鸡蛋是大马士革最便宜的动物蛋白来源，使其成为衡量人们在经济压力下的营养优先事项的良好指标。土耳其专注于叙利亚的智囊团运营与政策中心的一项调查发现，2018 年至 2020 年间，大马士革近一半的贫困家庭减少了鸡蛋消费以节省资金，超过一半的富裕家庭增加了鸡蛋消费。消费，也是为了省钱。
有趣且令人沮丧的是，大马士革和特拉维夫有一些共同点，在这两种情况下，损失最大的是他们的巴勒斯坦人。在大马士革，巴勒斯坦人没有资格获得配给卡。
所有这些都引出了一个关于昂贵和便宜的住所的流行排名的问题：谁贵，谁便宜？WCOL 指数不是财富或生活质量的直线。它更类似于马蹄铁，频谱的两端都处于经济问题区域。最贵的城市对几乎所有人来说都太贵了，而最便宜的城市对几乎没有人来说便宜。
实际上，最好的地方是在中间地带。从这个意义上说，中东的情况相当不错。大多数阿拉伯城市都处于中等水平——既不昂贵，也不经济上陷入严重困境。当然，该地区在经济发展方面还有很长的路要走。但是，正如中东的许多其他事情一样，离极端越远的问题越少。
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